树脂，原本是冠木分泌出来的类似松树分泌的松脂那种凝胶状物的统称，后来，人们将一些性状与树脂相似的物质也称为"树脂"了，例如环氧树脂、酚醛树脂、离子交换树脂等。离子交换树脂是一种人工合成的高分子化合物，其性能决定于制造工艺、原料配方、聚合温度、交联剂及功能基团等，主要性能可从物理和化学两个方面来说：

　　（1）物理性能。

　　1）外观。树脂是一种透明或半透明的物质，但品种不同而颜色各异，一般情况下，原料杂质多或交联剂多，树脂的颜色稍深。树脂在运行过程中，因为各种原因有时颜色也会变化。树脂外形呈球状，要求圆球率达到90%以上。

　　2）粒度。树脂颗粒的大小将影响交换速度、压力损失、反洗效果等。用于水处理的离子交换树脂的颗粒以20-40目为宜。颗粒大小也不能相差太大。粒度用有效粒径和不均匀系数来表示。

　　3）密度。关系到水处理工艺和树脂装填量。密度的表示方法有：千真密度（一般1。6克/立方厘米左右）、湿真密度（一般1。04~1。30之间）、湿视密度（一般在0。60-0。80之间）。

　　4）含水率。树脂的含水率越大，表示孔隙率越大，交联度越小。

　　5）溶胀率。树脂放入水中要发生溶胀，它与交联度、活性基团交换容量、水中电解质密度、可交换离子的性质等有关，树脂在交换和再生的过程中会发生胀缩现象，多次胀缩会使树脂容易发生脆裂。

　　6）耐磨性。反映树脂的机械强度，它应保证每年因机械磨损而损耗的量不超过7%。

　　7）溶解性。树脂内含有低聚物时，在使用过程中会发生溶解而影响水质。

　　8）耐热性。一般阳树脂可耐温100℃左右，强碱性阴树脂可耐60℃，弱阴树脂可耐温80℃。在低于0℃时，会因结冰而破碎。

　　9）导电性：干树脂不导电，湿树脂可导电。

　　（2）化学性能。

　　1）离子交换树脂的交换反应具有可逆性，因此既可以交换，也可以再生，可反复使用。

　　2）具有酸、碱性。H正价型离子交换树脂和OH负价型离子交换树脂的性能与电解质酸、碱相同，在水中能电离出H正价和OH负价。

　　3）具有中和与水解性能。由于具有电解质性质，因此能与酸或碱进行中和反应，也能发生水解。

　　4）离子交换树脂吸收的各种离子的能力不同，具有选择性。

　　5）交换容量。表示其能交换离子量的多少，设计和运行管理经常用到。可用全交换容量、工作交换容量、平衡交换容量等来表示。单位是毫摩/升或毫摩/克等。