虹吸滤池可以做成圆形或方形，一般是由数格（如6－8）滤池组成一个整体，便于管理和冲洗。由于滤池的进水和冲洗水的排除都由虹吸管完成，所以叫虹吸滤池。

虹吸滤池的工作原理：经过沉淀或澄清的水由进水槽流入环形配水槽。在过滤时，原水由进水虹吸管进入水封槽。再经进水堰和布水管流入各格滤池中，各格滤池独立运行。当某格滤池内水位上升，超过出水井内的控制堰的堰顶高，并克服滤料层配水系统及出水管的总水总损失时，开始过滤。此时，水经滤料层和配水系统流入环形集水槽，经出水管流入出水井，通过控制堰和清水槽，再流到过滤水池。

虹吸滤池是依靠池内水位和控制堰口出水水位之间的高差来过滤的。因此，当经过一定时间的过滤运行，滤层的阻力增大，水头损失增加，致使滤层上的水位升高，当水位逐步升高至一定的高度时，也即水头损失到达一定的最大允许值时（一般为1.5-2.0m左右），滤池就要进行反冲洗。此时，首先破坏进水虹吸管的真空，使配水槽的水不再进入滤池。利用真空泵和水射器使虹吸管形成真实，滤池内的水通过冲洗虹吸管和冲洗排水管排走，直至滤池内水位继续降低至环形集水槽水位以下时，就开始反冲洗。水自下而上通过滤层，冲洗的废水继续由冲洗排水管排出。而冲洗的水源是由组合各的其他几格滤池环形集中槽源源不断供给，直至排出水水质清洁时为止。要结束滤池的冲洗就要破坏冲洗虹吸管的真空，可以打开冲洗虹吸管上放空气阀，让空气进入，冲洗即行停止，然后再启动虹吸管滤池又重新开始过滤。