图：冰岛雷克雅莫西部的地热能电厂。冰岛可以说拥有众多天然的增强型地热系统：由于处在欧亚和北美构造板块的边界地带，持续不断的地壳活动使冰岛的地下产生了无数断层和裂缝，降水从高山地带渗透到1~3 千米深的基岩，受到岩浆加热，随后由于密度减小就会自己上升至地表。因此在冰岛，地热发电占全国总发电量的19%以上。

　　将钻头深入地下3千米到10千米处，那里蕴藏着巨大的热能。

　　轰轰、轰轰随着机械持续的噪声，老波特面前的钻头不断伸向地下。“钻吧宝贝儿！再往下钻”钻头的目标是地下10 千米处的热岩，它准备在上面钻一个孔。

鲍勃·波特（Bob Potter）是增强型地热系统（EGS）的发明人之一。自20 世纪50 年代，波特和他的同事就开始在洛斯阿拉莫斯地区（Los Alamos）调查深埋地下的热岩破裂口的能量潜力。他们的想法是：在这些发烫岩石的裂口注入水，然后用抽水机将被岩石加热了的水抽出得到蒸汽来驱动涡轮机，最后再将这些水注入到地下封闭的环状回路以便循环使用。这就是EGS 的雏形。

更多的地热

EGS 与传统地热系统不同的是，它可以挖掘地下较深位置（约3.6~9 千米）的地热。美国是一个蕴藏地热的大宝库，如果将地热用作发电，与传统化石燃料相比，它不会产生温室气体（CO2）与二氧化硫（SO2）等污染物；与风能、太阳能系统相比，地热发电厂又不受气候和时间的影响，可以日夜工作，提供不中断的电力。但问题是传统地热对地质状况的要求非常高。目前，美国的浅层地热资源（井深300~400 米左右，即可开凿出80℃ ~90℃的地热水）主要集中在西部地区，其他的地热资源必须通过深层钻探才能得到。